ফুটবলের মাঠে রাজনীতির রঙ মিশে যাচ্ছে! ২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপের আয়োজন যখন আমেরিকায় চলছে, তখন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের একজন ঘনিষ্ঠ উপদেষ্টা এক অস্বাভাবিক আইডিয়া দিয়েছেন। ইরানের জায়গায় চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালিকে টুর্নামেন্টে নেওয়ার প্রস্তাব এসেছে। এই খবরটি ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে নতুন করে আলোচনার ঝড় তুলেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের বিশেষ দূত পাওলো জাম্পোল্লি ফাইন্যান্সিয়াল টাইমসকে জানিয়েছেন, তিনি প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প এবং ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো উভয়ের কাছেই এই প্রস্তাব দিয়েছেন।

তিনি বলেন, “আমি নিশ্চিত করে বলছি, আমি ট্রাম্প এবং ইনফান্তিনোকে পরামর্শ দিয়েছি যে ইতালি যেন ইরানের জায়গায় বিশ্বকাপে খেলে। আমি ইতালিয়ান বংশোদ্ভূত এবং যুক্তরাষ্ট্রে আয়োজিত টুর্নামেন্টে আজ্জুরিদের দেখা; এটা আমার স্বপ্ন। চারটি বিশ্বকাপ জয়ের রেকর্ড তাদের এই জায়গা পাওয়ার যোগ্যতা প্রমাণ করে।”

২০২৬ বিশ্বকাপ যৌথভাবে আয়োজন করবে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো। এবারই প্রথম ৪৮টি দল অংশ নেবে, যা আগের ৩২ দলের ফরম্যাট থেকে বড় পরিবর্তন। টুর্নামেন্টটি ইতিহাসের অন্যতম বড় ক্রীড়া ইভেন্ট হতে চলেছে, যেখানে লাখ লাখ দর্শকের উপস্থিতি আশা করা হচ্ছে।

ইতালি ফুটবল ইতিহাসের সবচেয়ে সফল দলগুলোর একটি। তারা ১৯৩৪, ১৯৩৮, ১৯৮২ এবং ২০০৬ সালে বিশ্বকাপ জিতেছে। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আজ্জুরিরা খারাপ সময় পার করছে। ২০১৮ ও ২০২২ সালের বিশ্বকাপে তারা কোয়ালিফাই করতে পারেনি, যা তাদের জন্য বিরল ব্যর্থতা। এরপরও ২০২০ সালের ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ জয় করে তারা নিজেদের শক্তি প্রমাণ করেছে।

ইরান এশিয়ান বাছাইপর্বের মাধ্যমে বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে। তাই তাদের স্থলে অন্য কোনো দলকে নেওয়ার বিষয়টি খুবই জটিল। ফিফার কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া এখনো আসেনি। তবে এমন পরিবর্তন হলে রাজনৈতিক, আইনি ও নিয়মকানুনের অনেক জটিলতা তৈরি হতে পারে।

ফিফা সাধারণত বলে থাকে যে, খেলাধুলার সিদ্ধান্ত রাজনীতি থেকে আলাদা রাখা উচিত। কিন্তু বর্তমান ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনার মধ্যে এই প্রস্তাব নিয়ে আলোচনা আরও জোরদার হয়েছে।